当发出停止信号或切断运行油路后，油缸本应停止运动，但它还在缓慢行走；或者在停机后，微速下落(每小时落1毫米至数毫米)，谓之日“自然行走”和“自由下落”。这种故障隐藏着安全隐患。

1．油缸的自然行走

在采用0型中位机能的换向阀控制的单杆油缸的液压回路图3—60中，油缸应该是可在任意位置停止运动。但有时停止后，往往出现活塞杆自然移动的故障。
      其原因是由于换向阀阀芯与阀孔之间因磨损而间隙增大所致。当配合间隙增大后，P腔的压力油通过此间隙泄漏到A腔与B腔，由于阀芯处于中位，封油长度大致相等，所以A、B腔产生大致相等的压力，又由于是差动缸，无杆腔(左边)活塞承压面积大于有杆腔活塞承压面积，产生的液压力不相等，所以活塞杆右移。这样又使得有杆腔的压力上升使油液通过阀芯间隙泄漏到0腔，更促使活塞向右移动，产生自然行走的故障。
    解决办法是重新配磨阀芯使间隙减少或使用间隙小、内泄漏小的新阀；另外也可改用Y型中位职能的换向阀(A、B、0连通)。

2．垂直立式安装油缸的自由下落

        如立式注塑机、油压机等的油缸多为垂直安装，停机后往往出现活塞以每小时或数小时下降数毫米的微速自然下落的故障。这将危及安全，导致损坏塑料模具和机件的事故性故障。
       引起立式油缸自由下落的主要原因还是泄漏。泄漏来自两个方面：一是油缸本身(活塞与缸孔间隙)；一是控制阀。图3—61(a)所示的平衡支撑回路，虽然使用了顺序阀进行调节，以保持油缸下腔适当的压力，支撑重物w(活塞、活塞杆及塑料模具)，不使其下落；而且换向阀也采用了M型，封闭了油缸两腔油路。