进口压力油P1经减压口减压后压力降为P2从减压口流出，此为“减压”。P2经阀芯底部小孔进入，作用在阀芯下端，产生液压力上抬阀芯，阀芯上端弹簧力K (X+X0)下压阀芯，此二力平衡(稳态)时，P2＝K·(X+X0) /A〔A--阀芯截面积;K--弹簧预压缩量;X--减压口改变量〕，由于Xo>>X,所以P2≒KX0/A为常数，即为“定值”。如果进口压力P1增大(或减小)，P2也随之增大(或减小)，阀芯上抬的力增大(或减小)，减压口开度X便减小(或增大)，使P2压力下降(或上升)到原来由调节螺钉调定的出口压力P2为止，从而保持P2不变，当出口压力P2变化，也同样通过这种自动调节减压口开度尺寸，维持出口压力P2不变。减压阀具有“减压”与“稳压”作用。