油水分离器安装在后冷却器出口，作用是分离并排出压缩空气中凝聚的油分、水分等，使压缩空气得到初步净化。油水分离器的分离形式有环形回转式、撞击折回式、离心旋转式、水浴式以及以上形式的组合使用等。

 它的工作原理是：当压缩空气由入口进入分离器壳体后，气流先受到隔板阻挡而被撞击折回向下（见图中箭头所示流向）；之后又上升形成回转环形流。这样凝聚在压缩空气中的油滴、水滴等杂质受惯性力和离心力作用而分离析出，沉降于壳体底部，由放水阀定期排出。